En vacker historia om vilda idéer och envist entreprenörskap

Ästad Gård var från början en lantbruksgård med höns och kor och bördiga åkrar. Rolf Carlsson växte upp här tillsammans med sina nio syskon. Föräldrarna Rune och Ingrid arbetade hårt och var förebilder och inspirationskällan för Rolf när gården blev hans 1985. Rolf och hans fru Ann-Catrin hade nya och goda idéer, men också energi och envishet att förverkliga många.

Eko-föregångare som satte trend

Just vid den tiden var livet på landet inte så lätt. Lönsamheten var dålig, men de gav inte upp utan höjde blicken och tänkte nytt. Rolfs och Ann-Catrins gård utanför Tvååker blev en av de allra första att distribuera ekologisk mjölk. Glädjande nog blev snart allt fler lantbruk ekologiska och eko-mjölken bredde ut sig i kyldiskarna.

Läs mer om vallhundens historia på gården »

Livsmedelstillverkare blev livsnjutarproducent

Parallellt med jordbruket startade de dessutom en småskalig turistverksamhet. Ofta kom dagisgrupper och skolklasser och andra på besök för att hälsa på och titta på den unika ekologiska gården. Nu började den stora förvandlingen.

I slutet av 80-talet byggde de om det gamla hönshuset till café, hörännet blev en festsal och djurstallet blev mysiga rum för övernattning. Under 90-talet öppnades restaurangen och konferensbokningarna strömmade in. Äventyrskonceptet Fångarna på Gården blev snabbt populärt och är än idag ett av gårdens stora dragplåster.

I slutet av 90-talet tog Rolf tag i ännu en dröm – att göra våtmarken bakom gården till ett spa-paradis. En vågad idé som bara Rolf själv och de allra närmaste trodde på. Sinnenas Spa är numera ett vackert bastulandskap med heta och ångande bastubad, bastu med utsikt över nejderna och världens första undervattensbastu. Här finns också en kristallklar källa där man kan bada i porlande vatten samt ett litet kraftverk. Upplevelsen är unik. Njutningen är magisk. Succén är stor.

Det driftiga paret såg möjligheterna i det mesta och slutade aldrig att utveckla gården. Rolf och Ann-Catrin har fortfarande en viktig roll på Ästad Gård, men sedan 2010 har Linda Petersson, Mattias Carlsson och Daniel Carlsson tagit över efter sina föräldrar. Kärleken till gården och entreprenörsandan lever vidare i den yngre generationen och säkert även i nästa. Redan nu skruttar en hel hög barn omkring på gården med stor iver att hjälpa till.

Helt utan bidrag utifrån, men med modiga visioner och hårt slit har familjen gjort gården till en stor och unik upplevelse i Sverige. 2007 blev Ästad Gård framröstat som Nordens mest inspirerande mötesmiljö. Företaget är dessutom en viktig arbetsplats för många i byn.   

Våren 2011 satte syskonen Carlsson 15.000 vinstockar i den bördiga halländska jorden på den soliga sluttningen framför gården. Ästad Vingård kommer att bli Sveriges största vingård.

Ingenting är omöjligt på Ästad Gård. Resan har bara börjat.